Флотация

Флотация — это процесс разделения тонкоизмельченных полезных ископаемых, осуществляемый в водной среде и основанный на различии их способности, естественной или искусственно созданной, смачиваться водой, что обеспечивает избирательное прилипание частиц минералов к поверхности раздела двух фаз. Этот способ широко используется в горнодобывающей и горнообогатительной отраслях промышленности для извлечения минералов из руд.

Чаще всего флотацию производят в трехфазной системе, включающей твердую, жидкую и газообразные фазы. Из всех разновидностей флотационного обогащения наиболее широко распространена пенная флотация, основанная на способности несмачиваемых/гидрофобных минералов прилипать к пузырькам воздуха, которые возникают в результате аэрации пульпы, и всплывать вместе с ними на ее поверхность, образуя пенный продукт. Смачиваемые/гидрофильные минералы остаются взвешенными в пульпе, образуя камерный продукт.

Для увеличения естественного различия в смачиваемости поверхности минералов или для искусственного создания такого различия минеральную поверхность обрабатывают особыми веществами — флотационными реагентами. Подбирая их, можно достигнуть условий, при которых одни минералы будут флотироваться, а другие — нет, то есть создать условия для селективного разделения минералов. Горно-химическое сырье обычно имеет сложный минеральный состав с близкими физико-химическими свойствами разделяемых компонентов. Для его эффективного флотационного обогащения нужно иметь широкий ассортимент качественных флотореагентов и постоянно совершенствовать реагентные режимы.

В зависимости от назначения, флотационные реагенты делятся на группы: собиратели (коллекторы), пенообразователи, активаторы, депрессоры (подавители) и регуляторы среды. Эта классификация довольно условна, так как некоторые реагенты-собиратели, обладая пенообразующими свойствами, в одних условиях могут действовать как подавители, в других — как активаторы. Модификаторы — это все группы флотореагентов, обладающие способностью модифицировать поверхность.